Les rôles gascons (Rotuli Vasconie, cote C 61 des Archives Nationales Britanniques) sont parmi les plus importantes collections de documents administratifs de la couronne d’Angleterre au Moyen Âge tardif. Ils sont constitués de l’enregistrement des ordres, et d’autres documents qui leur sont liés, concernant le gouvernement et l’administration du duché d’Aquitaine des rois d’Angleterre. Ils comprennent également des documents montrant les relations des rois d’Angleterre – ducs d’Aquitaine avec leurs sujets gascons dans plusieurs domaines (politique, diplomatique, financier, économique). Plusieurs rôles concernent la période d’intensification des tensions et des conflits connue sous le nom de Guerre de Cent Ans (1337-1453), celle-ci se terminant avec la perte de l’Aquitaine par l’Angleterre après une union de trois cent ans.
Notre publication est constituée de ‘calendars’ (résumés détaillés) en anglais de tous les actes copiés dans les rôles de 1317 à 1467, les premiers rôles gascons (de 1273 à 1317) étant déjà disponibles en édition intégrale sous forme papier. Notre édition est accompagnée d’un outil de recherche en ligne, ainsi que des image en haute-définition des rôles originaux, ce qui permet de mettre aisément à disposition pour tous cette source historique.
Plusieurs universités et organismes de financement ont financé ce programme. Une mention spécifique doit être faite concernant la ‘Ranulf Higden Society’, une association d’érudits passionnés travaillant sur des sources médiévales, dont le travail d’édition des premiers rôles gascons de la période commençant en 1317 est en partie à l’origine de notre programme. Les éditions intégrales élaborées par les membres de cette association se trouvent d’ailleurs sur notre site web.
Dr Paul Booth de l'université de Liverpool a reçu une bourse pour un étude pilote, assisté par Dr Maureen Jurkowski and Dr Jon Denton.
Le projet a commencé officiellement le 1er octobre 2008 et pris fin le 30 novembre 2011.
La première tâche a consisté à établir le cadre éditorial. G. Pépin s’est consacré aux sources complémentaires, a dirigé l’élaboration de la bibliographie et s’est spécialisé dans l’identification des personnes, lieux et institutions d’Aquitaine et de l’histoire de cette région. P. Booth et S. Harris ont eu la responsabilité de définir les règles (disponibles sur le site) ; ils ont vérifié et standardisé les calendars (analyses) et se sont chargés d’identifier les personnes, lieux et institutions des Îles britanniques et de leur histoire. M. Vale, comme directeur de recherche pour ce projet en a assuré la coordination et la direction administrative.
Le Department of Digital Humanities (auparavant “Centre for Computing in the Humanities”) du King’s College de Londres coordonnait la recherche quant au développement technique, en se consacrant d’abord aux outils d’édition destinés aux chercheurs du projet. Le département a continué à être un partenaire de recherche aux différentes étapes du projet.Le travail de l’équipe est d’abord chargé sur un site de travail en accès restreint, puis les calendars ont été mis, au fil du projet, sur le site public au fur et à mesure de leur achèvement.
À la fin du projet financé par AHRC, deux importantes donations privées ont permis de maintenir l’équipe au travail : la première par Jonathan Sumption et la seconde par le Château Ausone (Saint-Émilion).
L’avenir du projet semblait compromis avec la fin du financement par l’AHRC et la retraite de M. Vale et de P. Booth, mais le financement relais permit d’envisager de nouveaux développements. Francoise Lainé et Frédéric Boutoulle réussirent à obtenir des fonds du Laboratoire d’Excellence (LABEX) nouvellement créé par le CNRS à Bordeaux, et de la Banque numérique du Savoir d'Aquitaine (BnSA) financée par le Conseil régional d'Aquitaine et la Direction régionale des Affaires culturelles (DRAC), pour un projet d’un an à l’Université Michel de Montaigne Bordeaux 3, sous la direction de F. Lainé et, après sa retraite, de F. Boutoulle, avec S. Harris et G. Pépin comme chercheurs et la collaboration de l’équipe technique du Department of Digital Humanities du King’s College de Londres
Il s’agissait de poursuivre le travail entrepris et de s’orienter aussi vers une édition française, de permettre un accès en français aux ressources digitales élaborées et de développer la recherche de formes innovantes d’édition, d’exploitation et de visualisation des données historiques.
Après plusieurs années de travail fructueux d’édition des Rôles gascons, Anne Curry (Southampton), Philip Morgan (Keele) et Paul Spence (King’s College de Londres) ont réussi à obtenir le financement d’un nouveau projet axé sur la période allant de 1361 à 1467. Les chercheurs sont : Simon J. Harris (Keele) qui travaille avec Philip Morgan sur les rôles de la période 1361 – 1399 ; Guilhem Pépin (Southampton) qui travaille avec Anne Curry, avec l’assistance de Françoise Lainé (professeur émérite, Bordeaux Montaigne), sur les rôles de 1399 à 1467; Emma Tonkin et d’autres collègues du Department of Digital Humanities (King’s College de Londres) qui travaillent avec Paul Spence aux aspects pratiques et aux implications théoriques de la technologie appliquée à la recherche historique. De surcroît, l’équipe se consacre à diffusion et à la valorisation de la ressource documentaire éditée et à publier une série de travaux universitaires.
Financement de l’Université de Southampton (août 2015 – août 2019)
En tant que doyenne de la ‘Faculty of Humanities’ de l’Université de Southampton, Anne Curry, professeur d’histoire médiévale, a été capable d’utiliser ses moyens personnels pour assurer l’achèvement des ‘calendars’ de la phase financée à l’origine par la fondation Leverhulme (1360-1467). Elle s’est efforcée de trouver des financements, grâce à ces activités extérieures à l’Université, afin de permettre l’achèvement des ‘calendars’ de la période comprise entre 1330 et 1359. Une partie des rôles manquants existaient sous forme de brouillon, mais une partie d’entre eux n’avaient pas été faits. Dr Guilhem Pépin, avec le soutien actif de Françoise Lainé, professeur d’histoire médiévale émérite de l’Université de Bordeaux – Michel de Montaigne, a été capable de compléter tous les ‘calendars’ de cette dernière période, d’ajouter le codage nécessaire à leur mise en ligne et de relire l’ensemble des ‘calendars’ du site afin d’éliminer les possibles erreurs et coquilles. Dr Jonathan Mackman a mis sous forme de ‘calendars’ quatre rôles qui n’avaient pas été faits pendant la phase financée par l’AHRC, et Dr Simon Harris a écrit les introductions et a effectué des corrections pour trois des ‘calendars’ qui avaient été en partie travaillés lors de cette phase. Paul Caton (Kings College, Londres) a fourni l’aide technique nécessaire pour mettre les ‘calendars’ restant sur le site web, afin que soit disponible en ligne l’ensemble des ‘calendars’ des rôles gascons compris entre 1317 et 1467.
Financement des ‘Friends of the National Archives’ (2018-2019)
L’achèvement final du programme par Dr Guilhem Pépin et Dr Jonathan Mackman a été rendu possible grâce à une généreuse contribution des ‘Friends of the National Archives’.